勝持寺（しょうじじ）とは？

京都市西京区大原野にある、山号を「小塩山（おしおざん）」と称する天台宗寺院で、西国薬師四十九霊場 の第42番札所。1140年に西行こと佐藤義清（さとうのりきよ）が出家した西行法師ゆかりの寺で、境内には三代目となる「西行桜」が毎年花を咲かせ、桜の名所 として "花の寺" と言われる。

7世紀後半に、天武天皇の勅により役小角（えんのおづぬ）が創建。8世紀後半には、桓武天皇の勅を受け最澄が伽藍を再建し薬師如来を御本尊としたが、1467年に勃発した応仁の乱の戦火により「仁王門」を除き伽藍は焼失。本堂をはじめ現在の堂宇は後に再建されたもの。

像高85.1cmの寄木造の御本尊は鎌倉時代の作だが、胎内より平安前期作の像高9.1cmの薬師如来が見つかっている。この他「瑠璃光殿」には、日光･月光菩薩、十二神将、金剛力士像、西行法師像などが安置されている。

また桜ヶ丘の下に "大原野" の歌枕として和歌に詠まれた「冴野の沼（さえののぬま）」があり、1571年に勝持寺で興行された千句連歌会での細川藤孝の筆による『大原野千句連歌懐紙』が現存し、国指定重要文化財となっている。

周辺には、"京春日" と言われる大原野神社 や 正法寺 が建つ。