安楽寺（あんらくじ）とは？

長野県上田市の別所温泉にある、山号を「崇福山（そうふくざん）」 院号を「護国院」と称する、脇侍に文殊菩薩・普賢菩薩を携えた釈迦如来像を御本尊とする曹洞宗寺院で、塩田平札所めぐり の第15番札所。

奈良時代に行基により開かれたとする伝承もあるが、鎌倉時代に宋に留学し1246年に蘭渓道隆（らんけいどうりゅう）らとともに帰国した信濃出身の樵谷惟仙（しょうこくいせん）により臨済宗のお寺として開山。北条義政を始めとする塩田北条氏の庇護のもと鎌倉期には隆盛するも、その後衰退。安土桃山時代の1580年頃に、曹洞宗の大光智勝禅師 高山順京（こうざんじゅんきょう）により改宗・再興され今に至る。

一見四重塔にも見える裳階（もこし）付きの高さ18.75mの杮葺（こけらぶき）で、鎌倉後期の禅宗様式が珍しい「八角三重塔」は、日本に現存する近世以前の八角塔としては唯一のもので、1952年3月29日に 松本城 とともに建造物として県内初の 国宝 に指定されている。

また「伝芳堂」にある、1329年作の像高74.2cmで桧材寄木造の 惟仙和尚坐像 と、像高75.1cmで桧材寄木造の 恵仁和尚坐像 の椅子に座った等身大の2体の頂相が、国の重要文化財 に指定されている。

この他『崇福山』の額を掲げる「黒門」や「山門」、傅大師（ふだいし）像や転輪蔵がある「経蔵」、十六羅漢像がある「応供堂」、島木赤彦の歌碑などがある。