川湯温泉のおすすめの宿ランキング

川湯温泉

川湯温泉に宿泊するならこの宿！

お宿 欣喜湯

お宿 欣喜湯

『巨人･大鵬･卵焼き』の昭和世代の人間からすると、横綱大鵬と言えば知らぬ人はいないくらい有名な関取だが、その大鵬こと納谷幸喜さんの出身地となっているのがこの川湯温泉で、温泉街の一角には、横綱大鵬の功績を称えて「大鵬相撲記念館」が建てられている。

なかなか今の若者にはピンとこない話だろうが、横綱白鵬が小さい頃から憧れ、敬愛してやまなかった昭和の名横綱で、白鵬の四股名もそこから一字もらっている。大鵬が亡くなる2日前に、白鵬が病床にお見舞いに行った時のエピソードは、今も記憶に新しい。

そんな川湯温泉は、温泉マニアの間では強酸性泉の湯として知られるところなのだが、その川湯温泉を代表する宿だったのが、旧川湯第一ホテルがリニューアルし誕生した「川湯第一ホテル 忍冬」だった。

わたしがはじめて阿寒湖・屈斜路湖・摩周湖への旅に出た時に利用させてもらった時は、まだ川湯第一ホテルだったのだが、その後どう変わったのか？を楽しみに訪れた時のことを、今も思い出す。

そんな「川湯第一ホテル 忍冬」が、突然2019年秋に自己破産してしまい、未だ再建されずにいる。ここでもおすすめしていた宿であり、「あづましさ」を追求した素晴らしい宿だったのだが、そこで困ったことになった。わたしは2度川湯温泉に泊っているのだが、この宿以外に宿泊したことが無い。

当然今ご紹介すべく「お宿 欣喜湯」にも泊ったことが無いわけで、この宿をおすすめすることができない。これは悪い意味ではなく、宿での体験が乏しく、またリニューアル後に館内へ入ったこともないからだ。

実はこの「お宿 欣喜湯」も、かつては「川湯ホテルプラザ」という名のホテルだったわけで、川湯ホテルプラザ時代に日帰り入浴で、温泉だけ利用したことがある。ただその後「お宿 欣喜湯」へとリニューアルされ、それからは一度も館内へ入ったことも無いので、経験談としてお伝えすることが出来ない。

川湯第一ホテルがリニューアルによって大きく生まれ変わったように、「お宿 欣喜湯」もまたプラザ時代とはイメージを一新しているはずであり、旧ホテルの印象を綴ってみたところで何も参考にならないだろう。

わたしが若い頃は、みんな北海道への旅に憧れ、レンタカーやツーリングだけでなく、ヒッチハイクで道東エリアへ足を伸ばす者も多かったが、その世代の行動力は落ち、フェリーで北の大地を目指すマイカー族も年々減って行き、若者は遠出どころか旅行すらしなくなってきているわけで、ただでさえアクセスの悪い川湯温泉へ行こうという方も減っているのだろう。

みんなが行かないから行きたくなるような、わたしのようなへそ曲がりも減り、どんなに素晴らしい泉質の温泉だとしても、さすがに時代の流れには勝てないようだ。

叶うことなら「川湯第一ホテル 忍冬」が再建されることを願うばかりだが、もし叶わない時には今度は「お宿 欣喜湯」に泊っているはずなので、その時に改めてこの記事を書き直したい。

「お宿 欣喜湯」には失礼な紹介の仕方ではあるが、今は無きホテルを掲載し続けるわけにもいかず、苦し紛れの紹介文となってしまったことを申し訳なく思う。

ただ宿はどうあれ、川湯温泉が素晴らしいことに変わりはなく、個人的には草津温泉や玉川温泉・蔵王温泉などとともに、日本屈指の強酸性の泉質を誇る川湯温泉に、また極寒の時期に冬の風物詩の「ダイヤモンドダスト in 川湯」を見に訪れたいと思っている。

追記：2020年秋に、川湯温泉ホテルプラザが「川湯第一ホテル 忍冬」の再建に乗り出し、2021年の営業再開を目指すというニュースが入ってきた。ただコロナ禍ということもあり、どうなるかまだわからないが、是非また「川湯第一ホテル 忍冬」に泊まれる日が来ることを願う。

追記：2021年4月20日に、「川湯第一ホテル 忍冬」が生まれ変わり「お宿欣喜湯 別邸 忍冬（SUIKAZURA）」としてオープンしました！

≫『お宿 欣喜湯』の宿泊プランを見る！