旧大乗院庭園（きゅうだいじょういんていえん）とは？

奈良県奈良市高畑町にある、明治時代に廃寺となった興福寺の門跡寺院だった「大乗院」の庭を、発掘により復元させた池泉回遊式庭園。

1087年に藤原政兼の子 隆禅により創建された大乗院は、1181年の南都焼討を契機に、現在の興福寺別院の定禅院跡に庭ともども移築され、15世紀後半の第20代門跡 尋尊の頃に、相国寺や花の御所などを手掛けた庭師の善阿弥と、銀閣寺の庭園を手掛けたその子らにより庭園を改造。

門主を摂関家や将軍家より迎え、中世には一乗院と並ぶ有力な塔頭だったが、戦国時代より衰退。明治時代の1869年の廃仏毀釈により、九条尚忠の子で最後の門跡 隆芳が、還俗し男爵となったことから廃寺に。

寺の跡地は「奈良ホテル」となり、一時期庭園も姿を消していたが、戦後一部が整備され、1958年に国の名勝に指定。

1994年より奈良文化財研究所による本格的な発掘調査が行われ、門跡 隆温が描いた江戸時代の庭園の様子がよくわかる『大乗院四季真景図』をもとに、2010年の「平城遷都1300年祭」に合わせ復元工事が行われ、現在一般に公開されている。

園内入口には、庭が一望できる休憩所を兼ねた「名勝大乗院庭園文化館」があり、大乗院に関する資料や模型が展示されている。